L’Union européenne et ses États membres veulent accompagner le secteur privé et les autorités ivoiriennes pour soutenir une croissance inclusive et durable portée par des valeurs communes. C’est fort de cette volonté qu’en collaboration avec Eurocham et en partenariat avec la Confédération Générale des Entreprises de Côte d’Ivoire (CGECI), s’est tenu le Forum des affaires UE-Côte d’Ivoire le jeudi 25 avril 2019 au Sofitel Hôtel Ivoire d’Abidjan-Cocody sur le thème : « L’Union européenne accompagne le secteur privé en Côte d’Ivoire ».
« Si on veut faire de l’alliance entre l’Europe et l’Afrique une réalité ; si on veut vraiment utiliser le potentiel d’investissement de la Côte d’Ivoire, alors c’est vous qui faites la différence ! ». C’est ainsi que s’est adressé aux entrepreneurs ivoiriens à l’ouverture de ce forum, S.E.M. Jobst Von Kirchman, Ambassadeur de l’Union européenne.
Pour lui, l’Europe devrait s’engager davantage pour l’investissement en Afrique afin de faire de cette alliance une réalité. Mais il a aussi appelé à un engagement des entreprises ivoiriennes. « On va travailler essentiellement avec le secteur privé. Je voudrais qu’on parle de la Côte d’Ivoire comme une terre d’opportunités », a-t-il fait savoir.
Il a indiqué que plus de 40% de ce qui est exporté à partir de la Côte d’Ivoire entre en Europe et plus de 30% des imports viennent de l’Europe et presque 60% des investissements étrangers directs en Côte d’Ivoire viennent de l’Europe avec la France en tête.
La représentante régionale de la Banque européenne d’investissement, Mme Jane Feehan a rappelé que des produits ont été inventés pour soutenir l’investissement direct ou indirect. Selon elle, « la clé pour résoudre la question du financement réside dans le partenariat avec d’autres bailleurs et d’autres investisseurs ». A en croire la représentante de la BEI, depuis 1998, plus de 1,2 milliard d’euros ont été investis en Afrique.
A l’inverse, la Côte d’Ivoire estime qu’elle a gagné davantage la confiance des investisseurs. Une position défendue par le Ministre de l’économie et des finances, M. Adama Koné qui a déclaré à cette cérémonie que « notre pays est une destination sûre ». En rappelant les différentes réformes engagées par le gouvernement ayant abouti à un taux de croissance du PIB, M. Koné a rassuré les participants que les perspectives de l’économie ivoirienne sont bonnes. « La Côte d’Ivoire fait partie des pays les plus réformateurs au monde selon le rapport Doing Business de la Banque mondiale », a-t-il rappelé. Non sans souligner que « l’Union européenne représente fournisseur de la Côte d’Ivoire ».
Avant d’ouvrir officiellement ce forum en présence des membres du gouvernement et des personnalités de l’UE, le Ministre de l’économie et des finances a formulé le vœu de voir cette coopération se muer en un partenariat gagnant-gagnant. Aussi, a-t-il estimé, « pour favoriser l’investissement privé, il faut rapprocher davantage les secteurs privés des deux entités ».